訪問者のこと

20代の頃に同じ会社で働いていた友が、後輩を誘ってスモークロッジに来てくれました（左の谷村新司さんのような頭してるのが僕の旧友の後藤）。てっきり車で来るものと思っていたら、なんとタクシーで来て、タクシーで帰って行った（笑）。以前は平気で飲んで運転していた野郎ですが、さすがに歳食ったのかな。一緒に働いていた会社は今思ってもハチャメチャな会社でしたが、その中でも異彩際立っていたやつで、豪快、天然、やりたい放題・・・当時僕はそんな彼に少しの憧れも抱いていました。彼は僕より先に退職して、リサイクルだの有機農業だのという世界にいき、その後「らでぃっしゅぼーや」の農産部長という肩書きで、会社の金で全国の契約農家と飲み回っていたという、なんとも彼...

会社で一緒に仕事をしている後輩Ｔ君が、奥様と１歳になる赤ちゃんを連れて遊びに来てくれました。車で来てくれたけど、住んでいるのは千葉なので、ここまでかなりの時間がかかったと思います。奥様も同じ会社に勤めていた方なので顔は良く知っていました。が、部門が違うこともあってあまり話をする機会もなかったのですが、とっても可愛いお嬢さんです。赤ちゃんと３人、若い家族。見ているだけでこっちまで温かくなってきます。おもてなしはいつものスモーク弁当しかできませんが、二人とも「美味しい」と食べてくれました。せっかく飯能まで来てくれたのですから、もっと何かしてあげられるといいのですが、スモークロッジで出来ることは落葉の舞う庭を見てもらうことぐらいしかありま...

最初に勤めてた会社で、一緒に組んで仕事をしていた後輩のKがスモークロッジに来てくれました。僕よりは１０歳下なのですが、やっていることは僕より１０年、いやもっと先に行ってるかな。飯能で仕事があるとのことで、それが終わった後に来てくれたのですが、まずは夕方の庭を眺めながらベランダでビールで乾杯。ビールはお気に入りのハートランド。Kとは数年に１度は会って飲んでる気がしますが、いつ会っても気さくで凄くて、僕にとっては後輩というよりも尊敬する友人。２０代の頃は本当におバカなことばかりしていましたが、それでも人として芯が通っていて、当時から信頼感のようなものを感じてました。デジタルアート壁紙の第一人者というのかな。独自に試行錯誤しながらやってき...

一昨日は、以前に出店していた場所で毎週のように来てくれていたお客様が、ご夫婦でスモークロッジに来てくれました。 メールで連絡があった時にお名前はお聞きしたものの、キッチンカーでは普通お客様のお名前を聞くとはないので、「あの人かな～」という状態でしたが、なんだか旧友にでも会った気持ちになりました。とてもいいご夫婦（決して一般的な慣用句ではなく）で、しぐさにも話し方にもお人柄がとても現れている感じでした。 「リタイア後の仕事としてキッチンカーも検討していて、できればいろいろと教えていただければ」ということでお越しいただいたのですが、こっちも飲食店素人で始めたキッチンカーだけに、本当に役に立てるようなことが伝えられるのか不安でし...

以前にお嬢さんと二人で来てくれたＳさんが「今度は仲のいい友達３人と一緒に行っていいですか」ということで、今日のお昼に来てくれました。燻製たまごサンド、Ｗスモーク弁当を食べていただいたのですが、目の前で食べられるのは緊張しますね（笑）。高校の時の美術部の友達とのことで、それが今もこうして集っておられるのは素晴らしい。こういう時間は楽しくて仕方がないと思いますが、その一つのきっかけにスモークロッジが役に立てたのであれば嬉しい限り。わずか２時間ぐらいの歓談でしたが、僕も楽しませていただきました。今日は土曜ですが、燻製もせず、キッチンカー営業の準備もせず、もちろん日曜仕事も会社の仕事も一切しないで「久しぶりのoff timeにしよう。たまに...

今日は埼玉県下の某所より、わざわざスモークロッジまでお客様にお越しいただきました。お嬢様とお二人で車で来ていただいたのですが、本当に「わざわざお越しいただきありがとうございます」の一言に尽きます。事前にメールで何回かやりとりをさせていただいていたせいか、実際に当日となると年甲斐もなくワクワクしていました。１０月から提供予定の新メニュー「Wスモーク弁当」やナッツを食べていただきがてら、いろいろとお話もさせていただきました。明日の営業準備は午前中に片づけ、今日は燻製仕事をしなくてもいいように事前に準備していたこともあり、本当にゆったりとしながらいろんなことを話すことができました。が、逆にお客様の方はゆったりと出来ていたのだろうか？とちょ...

昨日はスモークロッジ飯能の森で素敵な、本当に素敵な出来事がありました。敬愛して止まないアーティストＡさんがスモークロッジでライブ配信をしてくれました。僕は役得でベランダ下からずっと鑑賞させていただきました。このロッジでライブをしてもれえるなんて！夢だった夢が叶った気がします。終わった後は軽く（軽くもなかったかな）打ち上げということで、皆さんに燻製たまごサンド、ベーコン、スモークチーズ、スモークナッツでお・も・て・な・し～！それまで「少し気難しそうな人だから、あまり話かけない方がいいかな」と思っていたスゴテクのギターのＳさん、お酒が入るごとにいろんなお話をしてくれました。奥の深い、興味深い話ばかりで、僕もワインをいただいていましたが、...

スモークロッジの下にある林を整備しているようで、先々週あたりから何名かの木こり（いまどき木こりという言葉は使わないかな。森林伐採業の方？）さんが木を切っています。かなり高い部分まで登って、枝を伐採した後に根本の方から切っているようで、「よくあんな高いところで仕事ができるものだ」と感心して見ていました。そして今日、買い出しから帰ってくると木こりの若人２名が玄関に来られ「ここで食べられるんですか？めっちゃ食べたいんですが」とのこと。ここでは営業していないこと、営業は八王子や昭島でやっていることを伝えると「俺たち、この職場は今日が最後なんです。前から食べたいな～って思ってて。ツイッターとかもやられてますよね。なんとか食べられませんか？ご飯...

昨日は大学の頃に一緒にバンドをやっていた娘が、遠方より小屋に来てくれました。遠方とはいっても田園都市線沿線なのですが、渋谷で副都心線に乗るのに苦労したようで、渋谷からLINEで「森林公園行きっていうのに乗ればいい？」「ダメ、それは東武線」。「和光行きってのが来たけど、これは？」「ダメ！それも東武線」「予定の時間に遅れてもいいから飯能行きというのに乗りな」というやり取りから１時間ぐらい後に「あと一駅みたい。よく寝た～」とLINEが来ました（笑）。必然的に話題は昔のこと、逝ってしまった仲間たちのこと、そして現在のことと止めどなく続く。この歳になると誰しも一つや二つは自分の身体や心に病を患っていたり、親の介護のことだったり、紆余曲折してき...

僕が小屋に帰ってきた時からずっとこの姿勢でいるカマキリくん。かれこれもう５時間にはなろうというもの。たまに手（鎌ですね）をもぞもぞと動かすも、体制はまったく変わらず。この力（まちぼうけ力とでもいうのかな？）はすごい。僕も大学生の頃に片思いの恋人と待ち合わせの約束をして、そのたびに１時間、２時間と待っていたことを思い出しちゃいますが（でもって結局は来ないんですよね～、いつも）、そんなもんじゃないですね、これは。別の窓の網戸には羽の丸いバッタのような虫が、これまたずっと動かずにいる。なんだか凄いなあと思う。もちろん彼らは頑張っているわけではないと思うけど、僕の目から見ると「こいつら凄いなあ」。でもたまに「ずっと動かないな」と思って触って...

今日は僕がとてもお世話になっている先輩のOさんが来てくれました。Oさんは大学の１年先輩ですが、僕が大学１年の頃にかなり落ち込んだ時期があって（女性のことで）、Oさんは飽きもせず僕を飲みにつれていってくれたり、The Bandの曲をはじめアメリカ西海岸の音楽を教えてくれたり、それはもう当時の僕にとっては本当に心の支えになってもらっていたと思います。そしてキッチンカーを始めると言った時も「まずは試しにうちの工場でやったらいいよ。その日の弁当代は社長のおごりにしてみんなに食べてもらうようにするから」といった申し出もしてくれて。。。あの時の経験がどれだけ精神安定剤になったことか。本当に涙ちょちょ切れます。ご尊顔は黄色い丸で隠させていただきま...

日曜日の昼下がり。ラーメンを食べ終わってベランダに出ると、視野の下の方に何か小さくて薄茶色で動くものが。もしやイノシシ？小さいということはウリ坊か？確かに時期的には今の時期はウリ坊の時期なはず。でも地元の人から「ウリ坊は近くに親がいるから危険だよ」と聞いたことが。正体は・・・猫でした。この小屋に来て猫を見るのは珍しい。気のせいか野性味を感じます。写真を撮らせてもらおうとスマホを取り出すと、結構大きな体なのに、草原のチータのごとく草や木の間を軽やかに駆け抜けていく。と思ったら、急に道に座り込みをしてこちらを見つめる。ちょっと遠かったけど最大ズームしてカシャ！写真では小さくてわかりずらいですが、おどおどしたところがなく、ちょっとうらやま...